Ayuntamientos, las diputaciones de Badajoz y Cáceres y la Junta de Extremadura han coincidido en destacar la relevancia que han tenido los Fondos Europeos en el desarrollo de Extremadura y han pedido que Europa se construya contando con la voz de las regiones y los municipios. "Se toman mejores decisiones desde la proximidad", han señalado.

La Federación de Municipios y Provincias de Extremadura (Fempex) ha celebrado esta semana en Cáceres una jornada para conmemorar el 40 aniversario de la adhesión de España a la Unión Europea que ha reunido a casi un centenar de personas.

Durante la inauguración, el presidente de la Fempex, Manuel José González, ha señalado que desde que se accedió a la UE a Extremadura le ha ido bien. "Hemos ganado en infraestructuras y mejoras sociales y se ha dotado a nuestra economía de más estabilidad y competitividad. El saldo es claramente positivo", ha defendido.

Ha reconocido igualmente que aquel ingreso de España en las Comunidades Europeas es uno de los hitos que han marcado "para bien" la vida de los pueblos y ciudades extremeñas.

"Nada volvió a ser lo mismo. Cientos de actuaciones que mejoraron nuestras vías de transporte, nuestras infraestructuras sociales y económicas para tantos sectores productivos, espacios públicos que se transformaron para servir a nuestros vecinos en ámbitos educativos, sanitarios o culturales, programas que proporcionan formación y empleo a nuestra población más vulnerable, emprendedores y empresas que vieron cómo las ayudas comunitarias les daban nuevas oportunidades", ha señalado.

De cara al futuro inmediato, González Andrade ha reclamado un mayor protagonismo de los entes locales. "Debemos asumir un papel más activo en la construcción de la Unión Europea del futuro. Este proyecto debe apostar por la cercanía y la eficacia en las políticas comunitarias para vertebrar, desde el espacio local, todo el territorio europeo", ha apuntado.

Por lo tanto, ha reclamado que "los entes locales se conviertan en un referente cercano para los vecinos, impulsando los valores democráticos, integrando a las minorías y haciéndose partícipes de las decisiones comunitarias para que las sintamos como nuestras".

Según González, los cargos electos locales extremeños siguen creyendo en este proyecto europeo y quieren estar activamente en él, no solo recibiendo recursos sino contribuyendo a hacer más eficaces sus políticas cuando llegan a las localidades, ha informado la Fempex en nota de prensa.

En la inauguración también han participado el alcalde de Cáceres, Rafael Mateos; el vicepresidente primero de la Diputación de Badajoz, Juan María Delfa; el diputado delegado del Área de Informática e Innovación de la Diputación de Cáceres, Tomás Sánchez, y el director general de Asuntos Europeos y Acción Exterior de la Junta de Extremadura, Pablo Hurtado.

El alcalde de Cáceres ha defendido el respaldo que Europa da a Extremadura para desarrollar inversiones y proyectos en cada municipio, y ha puesto como ejemplo a Cáceres, Ciudad Europea del Deporte 2026, lo que le permitirá acoger innumerables encuentros deportivos.

Además, ha recordado que en el marco de esa Unión se trabaja en conjunto con Extremadura para conseguir la Capitalidad Europea de la Cultura.

Mateos ha animado a todos los municipios a que, a través de la Fempex, se sumen al proyecto de Capitalidad, "un proyecto en el que todos pueden aportar y gracias al que no solo la ciudad de Cáceres, sino toda Extremadura, puede crecer y lo puede hacer mirando a Europa".

Por su parte, el diputado de Informática e Innovación de la Diputación de Cáceres, Tomás Sánchez, ha puesto en valor la transformación que la llegada a Europa ha supuesto, especialmente en el mundo local extremeño.

Así, ha enumerado actuaciones impulsadas en el territorio más rural de la región y ha dicho que gracias a ellas "se ha dado un vuelco increíble". Igualmente, ha destacado lo que supuso la adhesión para la frontera entre España y Portugal, y ha hablado de la pérdida de valores que se aprecia en la Unión, "algo que no debe consentirse", y ha animado a trabajar para hacer una Europa mejor.

Por su parte, el vicepresidente primero de la Diputación de Badajoz, Juan María Delfa, ha puesto en valor el compromiso europeo de los municipios y el impacto real que los recursos europeos han tenido en cada rincón de la geografía extremeña.

"La gran lección que nos deja este periodo es que la gran transformación en la vida de la gente no ocurre en los despachos, sino que se da en el nivel local. El municipalismo es y será el lugar donde la ciudadanía experimenta de forma más tangible y directa el proyecto europeo, pues los fondos europeos no solo son cifras macroeconómicas sino que son infraestructuras que modifican el día a día de los vecinos aportando oportunidades que fijan población", ha dicho.

Para Delfa, las diputaciones provinciales son la mejor herramienta para que Europa llegue hasta el último rincón, "son el puente imprescindible entre las grandes estrategias globales de la UE y las necesidades reales, cotidianas y urgentes de los pueblos. Su estructura técnica, su solvencia económica logran convertir proyectos concretos en herramientas que mejoran la vida".

Finalmente, el director general de Asuntos Europeos, Pablo Hurtado, ha considerado necesarias este tipo de jornadas para poner en valor un hecho crucial para la historia, la adhesión de España y Portugal. "Pocas decisiones han tenido un impacto tan decisivo y profundo sobre la realidad social y económica de nuestra región y nuestros territorios como la adhesión", ha dicho.

Ha reconocido el trabajo de las ciudades y los municipios, "que han sido protagonistas de primer nivel en esta historia de una Europa tangible y que han sabido convertir las oportunidades que ofrecía Europa en proyectos que han mejorado la vida de los ciudadanos".

"El debate europeo de nuestro tiempo no está en la gestión de recursos, sino que cada vez más las decisiones que se toman en Bruselas repercuten directamente sobre los gobiernos regionales y locales", ha dicho.

Desde Extremadura, ha apuntado, se defiende firmemente que los territorios participen en el diseño de las políticas europeas. "Una Europa concebida desde la cercanía y la proximidad de los territorios y la cooperación entre instituciones. El presente y el futuro de Europa debe construirse contando con la voz de las regiones y los municipios", ha concluido.

Tras la inauguración se han desarrollado tres mesas de trabajo. Una de ellas con los eurodiputados Ignacio Sánchez Amor y Elena Nevado; la segunda en la que se ha hablado de proyectos concretos e iniciativas que han sido financiadas con fondos europeos y que han llegado a los municipios extremeños, y la tercera con representantes de colectivos sociales que han hablado de la "Europa ciudadana".