Por primera vez, una vacuna terapéutica personalizada, basada en ARN mensajero como las utilizadas durante la covid‑19, ha superado con éxito la última fase de su ensayo clínico. El tratamiento, desarrollado por Moderna y Merck, no sirve para prevenir el melanoma, pero sí para evitar que reaparezca en pacientes que ya han sufrido este cáncer de piel y que, tras la cirugía, mantienen riesgo de recaída. Es un avance histórico porque la vacuna se fabrica específicamente para cada paciente, adaptada a las características de su tumor.

Una vacuna hecha a medida

La oncóloga del Hospital Vall d’Hebron, Eva Muñoz, explica cómo funciona este tratamiento pionero: “Se analiza el tumor y, a partir de ahí, se estudian 24 antígenos y se hace una vacuna con ARN mensajero que lo que hace es enseñar al sistema inmunitario del paciente a atacar posibles células tumorales que hayan podido quedar en el organismo después de la cirugía”. Es la primera vez que una inmunoterapia de este tipo supera con éxito la fase final previa a su comercialización, un paso decisivo para que pueda llegar a los hospitales.

El presidente de la AECC en Badajoz, Miguel Ángel Mendiano, pide prudencia, pero reconoce el alcance del avance: “No tenemos datos científicos confirmados, pero es una noticia esperanzadora sobre el enorme potencial de la inmunoterapia frente al cáncer.”

El melanoma y otros cánceres de piel en aumento

El melanoma es hoy el cáncer de piel más agresivo, pero no es el único que preocupa. Según un informe de la OMS, una de cada tres muertes por cáncer de piel no melanoma está relacionada con la exposición al sol en el trabajo. Por ello, sindicatos como CCOO reclaman que estos tumores se reconozcan como enfermedad profesional.