Llenar el depósito de combustible podría registrar un incremento de precio a las puertas de la campaña de verano. Si el Gobierno central no amplía las rebajas fiscales vigentes, que expiran en principio el próximo 30 de junio, el precio del litro de carburante aumentará 28 céntimos a partir del 1 de julio, lo que supondrá un coste adicional de unos 15 euros de media por depósito.

Ante esta previsión, la Asociación de Estaciones de Servicio de Extremadura solicita la prórroga de las medidas de apoyo mientras continúe la inestabilidad en Oriente Próximo. Los empresarios de la región señalan que el encarecimiento del producto dificulta el mantenimiento de sus márgenes comerciales. Según explica Fernando Mena, presidente de la asociación extremeña, "defender un margen cuando el litro está a dos euros es muy complicado", por lo que el sector aboga por unos precios lo más bajos posible para garantizar la viabilidad del negocio.

Los servicios complementarios, pulmón de las pymes

Desde el sector recuerdan que el beneficio por la venta directa de carburante no constituye la única vía de ingresos para estos establecimientos. La Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (CEEES) detalla que la actividad comercial actual depende en gran medida de servicios complementarios como las tiendas de conveniencia, las áreas de cafetería o los sistemas de lavado. Nacho Rabadán, director general de la CEEES, apunta que el objetivo prioritario es atraer usuarios a las instalaciones para atenderlos en sus paradas. "Ofrecerles un refresco o que laven sus vehículos ayuda a que, céntimo a céntimo, se vaya haciendo la cuenta de explotación de una PYME", afirma.

Caída del consumo 

A pesar de las medidas fiscales aplicadas hasta la fecha, las estadísticas de abril ya reflejan un descenso en el consumo de combustible de automoción superior al 1% debido a los costes actuales. Esta tendencia a la baja en la movilidad preocupa especialmente a las estaciones de servicio ubicadas en el entorno rural.

Remigio Albacete, propietario de una estación de servicio en Fuente de Cantos (Badajoz), confirma que ya perciben un menor movimiento de vehículos durante los fines de semana. Los empresarios temen que esta situación se agrave en el periodo estival si decaen las bonificaciones estatales. "Las estaciones de servicio somos el primer indicador, el termómetro de cómo están afectando los precios al particular y al ocio", advierte Albacete ante el impacto real que puede tener la campaña de verano.

Apoyo institucional ante el riesgo de cierres

La preocupación del sector es compartida por la Junta de Extremadura, desde donde se señala el carácter estratégico de estos establecimientos para evitar el aislamiento de las comarcas. El secretario general de Desarrollo del Territorio, Víctor del Moral, ha mostrado el apoyo explícito del Ejecutivo autonómico a un sector "que no puede cerrar en Extremadura". Del Moral advierte de que el cese de actividad de una gasolinera en el ámbito rural "no afecta solo a un comercio, sino a toda una comarca". El sector queda ahora a la espera de una resolución del Ejecutivo central sobre la continuidad de las medidas fiscales antes de que comience el mes de julio.