La Universidad Popular es un proyecto cultural desarrollado en Extremadura desde hace 40 años. Las actividades de cada Universidad Popular difieren en función del municipio, ya que están relacionadas con las necesidades de sus ciudadanos. Lejos de lo que muchos piensan, la Universidad Popular es para todos, independientemente de la edad. En Extremadura hay 213 Universidades Populares. Entre las más veteranas está la Universidad Popular de Azuaga, que este año cumple 4 décadas. La Universidad Popular es una institución intergeneracional, responsables de salvaguardar y transmitir el conocimiento popular a través de clases de Historia, Astronomía, Botánica o idiomas. Hasta los más jóvenes acceden a este tipo de organización para cubrir sus necesidades culturales.

Ismael, natural de Jerez de los Caballeros, es un joven ganadero que puede presumir de haber cumplido su sueño. Con gran esfuerzo y sacrificio, ha conseguido tener su propia megaexplotación de caprinos de la raza florida. Es una selección genética que él mismo se ha encargado de hacer a lo largo de los años con el objetivo de conseguir floridas que dupliquen la media de leche habitual. Una cabra florida da de media unos 1,8 / 2 litros de leche, mientras que las cabras floridas de Ismael son capaces de dar hasta 4 litros. De hecho, sus ubres son de un tamaño superior a las de la raza florida. A pesar de la modificación genética, su leche mantiene la calidad de la raza (científicamente demostrado). Además, aprovechando la productividad de sus cabras, Ismael vende algunos ejemplares a otros ganaderos interesados. ¿Cómo lo ha conseguido?

No es ninguna malformación genética. Las ovejas con cuatro cuernos del parque natural de Berlanga proceden de Oriente Medio y son un tipo de raza de la época de Moisés, de ahí su nombre (Jacob). Son más dóciles que las merinas y tienen manchas blancas y negras por el cuerpo. Es una oveja de la que se puede aprovechar tanto la piel, como la carne y la lana. Además, pueden tenerse como mascotas.

Juan Antonio Senso Rodríguez, montanchego de 63 años, trabaja desde hace tres décadas para el Ayuntamiento de su pueblo, primero como barrendero y más tarde como enterrador. Antiguamente, no existía la figura de enterrador, sino que un albañil y un peón como ayudante hacían las tapias para los nichos. Juan Antonio iba alguna que otra vez a ver cómo las hacían, cómo cortaban los ladrillos y los colocaban sobre la superficie. Al hacer la prueba para sacar la plaza de enterrador ya sabía cómo tenía que hacerlo. Juan Antonio reconoce que no todo el mundo vale para un trabajo como este: "los primeros días me temblaban las piernas de los nervios", pero los conocimientos que adquirió de pequeño le vinieron muy bien para poder desenvolverse. Juan Antonio nos explica que ya no se lapida con ladrillos como antes, sino que se utiliza una chapa de metacrilato, una pieza entera que se corta a la medida del nicho y que se pega con silicona. Juan Antonio le añade algunas púas de acero para que se quede completamente tapado. Además, nuestro protagonista trabaja en un cementerio que fue elegido en 2015 como el mejor de España según la revista Adiós Cultural, por su belleza y limpieza, y por sus espectaculares vistas. 

Meses antes de la pandemia, a partir de un documental sobre las Sinsombrero, Mariló Pérez (profesora de Lengua y Literatura en el Instituto pacense Maestro Domingo Cáceres) se hace una pregunta: "¿Conocen mis estudiantes a las mujeres de la generación del 27?" Al día siguiente, les planteó la misma cuestión a sus chicos, pero no obtuvo ninguna respuesta. Mariló encontró la solución en una tímida idea: hacer una exposición en el instituto para indagar en la vida de distintas escritoras de esta generación y reivindicar su presencia en los libros y currículum de distintas asignaturas. Su compañero Juan Herruzo, profesor de Tecnología, le propuso dar un paso más: hacer una exposición interactiva, con mundo metaverso que permitiera viajar hasta finales de los años 20. Los niños se ataviaron con la ropa y complementos propios de la época, convirtiéndose en integrantes de la generación del 27. Con el tiempo, el proyecto empezó a ganar popularidad a nivel nacional. Llegó a distintas personalidades del mundo de la cultura y a instituciones de dentro y de fuera de Extremadura. Tiempo después, Mariló y Juan decidieron recoger el proceso de tres años de investigación a través del documental "Un silencio a gritos", que será presentado el próximo 1 de junio a las 20:00 horas en el nuevo edificio de Caja Almendralejo de Badajoz. El documental descubre la historia de mujeres como María Zambrano, Concha Méndez, Rosa Chacel o Marisa Mayo; y se ha desarrollado gracias a la participación de docentes y algunos actores, con imágenes autóctonas (creadas a través de una profesional del diseño gráfico) y música original.