La tasa ENRESA obliga a las propietarias de las nucleares a pagar por adelantado el coste de su desmantelamiento y de la gestión, durante cientos de años, de los residuos radioactivos. Un coste que ha subido tres veces en los últimos seis años; la última, el año pasado, un 30%. Los defensores de las centrales creen que esa carga fiscal está siendo la sentencia de muerte del sector. "Se quiere prescindir de la energía nuclear y a base de impuestos consiguen parar la producción", denuncia uno de los ingenieros de la central, Juan Antonio Arjona; "¿Qué empresa puede sobrevivir a una subida de impuestos del 71% desde 2019?, lamenta, en la misma línea, el director de operaciones de Almaraz, Jorge Martín.

Resignados a aceptar la cuantía final, los partidarios de la energía nuclear piden al menos pactar con el Gobierno una prolongación de los plazos de pago: "Se puede pagar diez en dos plazos de cinco o en cinco plazos de dos; si es cuestión de dinero, hay que hablar y acordar cómo pagarlo", propone Eduardo Navas, miembro del Comité de Empresa de la central. 

¿Qué empresa puede sobrevivir a una subida de impuestos del 71% desde 2019?

Pero desde otros sectores se defiende tanto la tasa como su cantidad. "Es la única forma legal de poner en práctica el principio de que quien contamina paga", asegura Cristina Rois, de Ecologistas en Acción. El presidente de ENRESA, el exconsejero extremeño José Luis Navarro, defiende los cálculos hechos por los técnicos de la entidad para fijar la tasa; y advierte que reducirla, como propone VOX, "haría que ese dinero de menos para financiar la gestión de los residuos lo acabasen pagando los ciudadanos".

Es la única forma legal de poner en práctica el principio de que quien contamina paga

Más allá de la tasa, el debate sobre la continuidad de Almaraz se extiende a otros muchos ámbitos. Al del impacto ecológico, desde que se extrae el uranio en minas de cielo abierto hasta la posible contaminación del subsuelo y de ríos como el Tajo, como denuncia la asociación portuguesa Quercus. O al de las dudas sobre su seguridad, con riesgos "tan enormes, que no es comparable a nada", según el exconsejero de Medio Ambiente de la Junta de Extremadura, Juan Serna.

Sin embargo, los defensores de la continuidad de Almaraz recuerdan que la central acaba de ser reconocida por su "desempeño excelente" por la Asociación Mundial de Operadores de Centrales Nucleares. Y advierten que el cierre de Almaraz provocará un freno a nuevos proyectos industriales como los centros de datos y un cataclismo socioeconómico en la comarca con la pérdida de unos 4.000 empleos y 100 millones de euros anuales en impuestos. "Estamos empujando a cientos de jóvenes a abandonar Extremadura y siendo cómplices de la despoblación y de la condena a la miseria de la comarca de Campo Arañuelo, denunciaba Jorge Martín, que comparaba la prosperidad que la central ha generado en la comarca con la situación en Valdecaballeros, donde se frenó la puesta en marcha de otra central hace ya cuarenta años y ahora está "80 puestos por debajo" en el nivel de renta regional.

El premio Carlos V convierte a la comarca de la Vera en epicentro de reflexión europea, pero más allá del simbolismo, también genera un impacto económico tangible. Hoteles, casas rurales y restaurantes reciben cada 9 de mayo un incremento importante de visitantes.

Muchos aprovechan el viaje para descubrir los sabores de la tierra, llevándose productos típicos de la zona. Un recuerdo gourmet que sirve también de impulso al comercio tradicional:

Más allá de los beneficios económicos, la entrega del Premio Carlos V genera un profundo orgullo en la comunidad local. Es un evento que se convierte en fiesta para la comarca, que ocupa por un día el centro del mapa de Europa.  

Josep Borrell creció en un pueblo pirenaico de Lleida. Hijo de panaderos, de pequeño fue testigo de la llegada de miles de extremeños y andaluces a su tierra.

Es ingeniero aeronáutico y catedrático de economía, pero Borrell es sobre todo servidor público. Lleva 50 años militando en el Partido Socialista. Llegó a liderarlo en los 90 tras ganar las primeras primarias en el PSOE, pero su aspiración a llegar a la Moncloa se vio frustrada por un escándalo fiscal de antiguos colaboradores. Bajo gobiernos socialistas, en diferentes etapas, desempeñó numerosos cargos. 

Pero ha sido Europa la que ha marcado su vida política. Ministro de Exteriores, eurodiputado, presidente del Parlamento Europeo y alto representante comunitario para Asuntos Exteriores, apostó siempre por la integración comunitaria contra los populismos euroescépticos y por la unidad nacional frente al independentismo. Cicatrices que volvieron a abrirse con la guerra en Ucrania, de la que fue testigo en primera línea. Desde Bruselas, su voz se alzó con firmeza contra la invasión rusa. 

 
Sus numerosos reconocimientos internacionales ponen en valor la apuesta por la integración que comenzó en su infancia y en su pueblo. Y de la que el proyecto europeo es el mejor y más ambicioso símbolo.

Técnicamente, y salvando el gran apagón del lunes, nuestro sistema eléctrico goza de buena salud. "Teniendo en cuenta los datos que estadísticamente manejamos sobre cortes de suministro, estamos dentro de la normalidad", nos cuenta Fermín Barrero, catedrático de ingeniería electrónica de la UEX. 

De hecho generamos más energía de la que demandamos. Y eso sí puede ser un problema en zonas estresadas energéticamente como Extremadura, donde en los últimos años se han multiplicado las plantas fotovoltaicas. "La red eléctrica tiene un límite de captación de energía fotovoltaica y cuando se superan esos límites que se detectan en los nodos eléctricos, lo que hace Red Eléctrica es pedir a las centrales que se desacoplen para no saturar la red", asegura Andrés Muñoz, experto energético y CEO de Infoenergética. 

"Necesitamos más almacenamiento energético"

Estos procesos podrían evitarse con la instalación de más almacenamiento energético. "Esa capacidad sin duda daría más estabilidad al sistema eléctrico", asegura el catedrático de la UEX.

Y eso, poder almacenar la energía, es lo que piden las empresas de integradas en el Clúster de la Energía de Extremadura que piden más inversión. "Nos gustaría que en las redes eléctricas  podamos invertir más de ese 0.13% del PIB que ahora mismo está limitado por el Gobierno como techo, y además que a las empresas que instalen energía no se les limite su beneficio al 5% como es en la actualidad", nos cuente Vicente Sánchez, presidente del Clúster de la Energía en Extremadura.

"Pedimos que se pueda invertir en energía más del 0,13% del PIB limitado en la actualidad"

Los expertos también creen que habría que adaptar los actuales protocolos de seguridad que son de 1996, y fomentar desde del Gobierno la demanda de energía eléctrica frente a otras como el gas para que la regulación entre oferta y la demanda sea más equilibrada.