El Parlamento Europeo ha rechazado la propuesta de rebajar el límite a las importaciones de arroz procedentes de terceros países, manteniendo el actual umbral en torno a las 560.000 o 562.000 toneladas. La medida pretendía reforzar la protección del arroz producido en la Unión Europea, pero no ha salido adelante pese al apoyo de formaciones como PSOE, PP y Vox. La iniciativa, impulsada inicialmente por Italia y respaldada también por España, planteaba reducir ese techo hasta las 380.000 toneladas con el objetivo de salvaguardar al sector arrocero europeo frente al aumento de las importaciones.

Descontento en Extremadura

Desde el sector productor en Extremadura, la decisión se considera un duro golpe. El presidente de APAG Extremadura Asaja, Juan Metidieri, ha señalado que la propuesta buscaba evitar el impacto sobre la producción nacional, pero finalmente no ha prosperado. En la misma línea, desde la La Unión Extremadura, su portavoz Luis Cortés ha advertido de que los almacenes se encuentran saturados y que la activación de la cláusula de salvaguardia no se produce hasta alcanzar el actual volumen de importaciones, lo que a su juicio deja sin efecto real la medida de protección.

Por su parte, el representante de la Plataforma en Defensa del Arroz en Extremadura, Jesús Calderón, ha asegurado que cualquier cifra superior a las 200.000 toneladas resulta “ruinosa” para el sector y ha criticado la decisión del Parlamento Europeo.

La preocupación se extiende entre los productores, que alertan de una campaña complicada con excedentes sin vender y dificultades de rentabilidad. Algunos agricultores ya estudian incluso cambios de cultivo ante la falta de salida del producto.

España es actualmente la segunda productora de arroz de la UE, con unas 465.000 toneladas en la última campaña, de las cuales más de 150.000 proceden de Extremadura, uno de los principales territorios arroceros del país.