Desde mediados de marzo en los espacios de la información meteorológica de Canal Extremadura se ofrecen los índices de calidad del aire en la región proporcionados por la red REPICA, dependiente de la Junta de Extremadura.
Se trata de un conjunto de seis estaciones, repartidas por las dos provincias. Cinco de ellas están ubicadas en las localidades de Badajoz, Cáceres, Mérida, Zafra y Plasencia y la restante, en el Parque Nacional de Monfragüe como muestra de un entorno rural. Esta información se ofrece en los espacios de El Tiempo de Canal Extremadura.
En una casilla coloreada aparece el contaminante medido; a la derecha, la estación de medida. Los gases contaminantes medidos son: el dióxido de azufre (SO2), el óxido de nitrógeno (NO), el dióxido de nitrógeno (NO2), el ozono (O3), las partículas de un tamaño menor a 10 micras (PM10), las que tienen un tamaño inferior a 2,5 micras (PM2.5) y el monóxido de carbono (CO).
Recordemos que el origen del dióxido de azufre y de los óxidos de nitrógeno son producidos por la quema de combustibles fósiles; que el ozono es producido a partir de los óxidos nitrosos y es un gas venenoso. El monóxido de carbono es el gas producido en las combustiones imcompletas de estufas y de braseros.
Por último, están las PM que son la materia particulada. Las de tamaño de 10 micras (una CENTÉSIMA de milímetro) corresponden a polvo, ceniza, hollín, polen o restos de metal se las denomina por PM10. En nuestra región suelen dar valores alto en los episodios de calima intensa. Las PM2.5 son más pequeñas aún (entorno a una MILÉSIMA de milímetro) y pueden ser respiradas sin problema y pueden entrar sin dificultad de manera directa en el torrente sanguíneo.
Todos estos niveles están reglados por normativa europea, y cada uno tiene un intervalo de aceptabilidad específico. Para hacerlos accesibles al público no especializado, la información, además de hacerlo de manera cuantitativa, se muestra de manera cualitativa mediante un código de colores.
