Con el inicio del curso universitario regresan también las tradicionales novatadas, un rito de iniciación para los alumnos de nuevo ingreso que nunca ha estado exento de polémica. Sin embargo, el Colegio Mayor Antonio Franco de Cáceres ha decidido ofrecer una alternativa basada en la convivencia y la fraternidad, dejando atrás la diferenciación entre novatos y veteranos.

“Vine un poco nerviosa por ver cuál iba a ser mi experiencia aquí"

La incertidumbre y los nervios son habituales entre los jóvenes que llegan a residencias para estudiar fuera de casa. “Cuando llegas sientes un poco de nervios porque no conoces a la gente”, reconoce Ignacio Chaves, estudiante. Marta Morales, también estudiante, añade: “Vine un poco nerviosa por ver cuál iba a ser mi experiencia aquí, el grupo que iba a hacer”.

Para facilitar la adaptación, el centro organiza jornadas de convivencia desde el primer día. “Cuando vienen los muchachos de nuevo ingreso, les ofrecemos dos días de actividades para que se adapten al colegio, a los nuevos compañeros y también conozcan la ciudad”, explica el padre Fernando Alcázar, director del Colegio Mayor Antonio Franco.

Esta propuesta busca fomentar la integración y el respeto mutuo, frente a prácticas que pueden resultar humillantes. “La verdad que yo los fines de semana al principio me quería ir, pero ya no me apetece. Aquí nos sentimos más acogidos todos”, comenta Álvaro Cascos, estudiante. Carolina Sánchez, otra residente, destaca: “Creo que eso es mejor que te tiren huevos o te hagan sentir inferior, porque aquí todos somos iguales”.

Novatadas cero

Desde la dirección del centro aseguran que este enfoque ayuda especialmente a quienes tienen más dificultades para socializar. “Nos hemos dado cuenta de que en años anteriores se han hecho muchas barbaridades con los nuevos ingresos, y eso lo queremos cerrar al 100%. Novatadas, cero. Y para eso tenemos que ofrecer una alternativa”, subraya el padre Fernando Alcázar.

Porque la universidad no es solo estudiar: también es compartir el camino con quienes nos acompañan en esta etapa decisiva hacia el futuro.

Tres años después de que se anunciara el proyecto y con todos los informes presentados, la primera universidad privada de Extremadura está ya solo a un paso de hacerse realidad.

"Es un proyecto serio, de excelencia"

Solo falta que la Asamblea apruebe la ley de creación de UNINDE. Sus promotores esperan consenso. Antonio Rubido, director del Proyecto UNINDE, afirma: "Espero que se apruebe con el máximo respaldo social. Es un proyecto serio, de excelencia y de un grupo internacional educativo que gestiona más de 75.000 alumnos en todo el mundo."

Si la ley se aprueba y publica, UNINDE enviará sus planes de estudio a la ANECA, el organismo nacional encargado de oficializar los títulos. La universidad partirá con una oferta de 10 grados, 6 másteres y dos doctorados en ciencias de la salud, sociales y jurídicas, e ingeniería y arquitectura.

La previsión es comenzar en el curso 2026-27, en una sede provisional mientras se construye el futuro campus en terrenos de Badajoz. UNINDE apuesta por un modelo híbrido, con clases online y una formación muy práctica. Antonio Rubido destaca: "Cuantas más empresas estén con nosotros, más empleabilidad tendrán nuestros alumnos. El grupo Quirón será uno de nuestros hospitales de referencia."

Espera atraer también a estudiantes internacionales

También colaborarán las cámaras de comercio de Badajoz y Cáceres. UNINDE espera atraer no solo a los extremeños que hasta ahora salían a estudiar fuera, sino también a estudiantes internacionales: "Fundamentalmente de Portugal, del ámbito hispanoluso e iberoamericano."

Por eso, Rubido no comparte las críticas de sindicatos o de la UEX ante la llegada de la universidad privada a la región: "Nosotros venimos a cooperar, no a competir. UNINDE ha venido no solo para quedarse, sino para crecer."
El objetivo es alcanzar los dos mil estudiantes en un plazo de cinco años.

Otros tres proyectos de universidades privadas

A este proyecto se suman otros tres, aunque menos avanzados: la Universidad Europea de Extremadura, la Universidad CEU Núñez de Balboa y la Universidad Abierta de Extremadura, esta última impulsada por el Grupo Planeta y que acaba de recibir el visto bueno del Consejo General de Política Universitaria.
 

La campaña de maíz ha comenzado en Extremadura con retraso y con previsiones poco alentadoras. El calor extremo, la enfermedad del enanismo y los bajos precios del cultivo están marcando una recolección que, según las primeras estimaciones, podría sufrir una merma de hasta el 30% en la producción.

"La polinización ha fallado"

Ricardo Isidro, técnico de la Cooperativa San Isidro, explica que las condiciones climáticas han sido determinantes: “Empezamos con las primeras lluvias en la época de la siembra y luego hemos tenido épocas de calor extremo, donde la polinización ha fallado.”

A ello se suma la aparición de la enfermedad del enanismo, que afecta al desarrollo de la planta y la mazorca. Aunque hasta ahora se había detectado principalmente en el norte de la región, este año ha llegado también al sur.

Pablo Avís, presidente de la Cooperativa San Isidro, señala: “Es el primer año que la tenemos y vamos a hacer reclamaciones a la Junta de Extremadura para que actualicen un producto que se utiliza en la semilla.”

"Precios de hace más de 20 años.”

Las cifras de superficie cultivada también reflejan el impacto de la situación. Ignacio Huertas, secretario general de UPA-UCE Extremadura, advierte: “El año anterior tuvimos en torno a las 25.000 hectáreas. Este año estimamos una bajada bastante importante por el problema de los precios; precios de hace más de 20 años.”

Además, los elevados costes de producción y las importaciones masivas cuestionan la rentabilidad del cultivo. Huertas añade: “Vamos a tener una campaña más recortada de lo que sería una producción normal.” Avís concluye: “Con la merma que estamos teniendo y el precio actual, posiblemente quedemos en tablas, en el mejor de los casos.”

Los resultados definitivos se conocerán a finales de octubre, cuando concluya la campaña.