El Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario de Extremadura (CTAEX) presenta esta semana en el Congreso Mundial del Tomate de Industria, que se celebra en Monterrey (California), cinco trabajos de investigación orientados a mejorar la sostenibilidad, la eficiencia y la competitividad del cultivo del tomate transformado.

Extremadura aporta al encuentro internacional su experiencia técnica, su capacidad de ensayo en condiciones reales y una cadena de valor completa, factores que ratifican su papel como territorio estratégico en el ámbito del tomate de industria a nivel mundial. La región prevé para 2026 una producción de 1.980 millones de kilos, con más de 21.000 hectáreas cultivadas, lo que la sitúa como un referente en volumen y conocimiento aplicado.

Innovación tecnológica conectada al sector

CTAEX acude a la cita californiana con cinco estudios que conectan la innovación tecnológica con las necesidades reales del sector, desde la industria hasta el campo. Estos trabajos permiten validar soluciones en entornos productivos reales y transferir resultados de forma directa a empresas y agricultores.

Uno de los principales ejes de la participación extremeña es la descarbonización del proceso industrial mediante el uso de energía solar térmica. En este ámbito, el proyecto STomSun ha demostrado la viabilidad de generar vapor solar a través de colectores Fresnel en una planta piloto, una línea de trabajo especialmente relevante para una región con alto recurso solar y una potente industria transformadora.

Almacenamiento térmico y estabilidad industrial

Además, el centro tecnológico muestra avances en sistemas de almacenamiento térmico, que permiten avanzar hacia procesos industriales más estables y eficientes, especialmente en operaciones que requieren aporte continuo de calor. Estas soluciones contribuyen a reducir la dependencia energética y a mejorar la competitividad de las plantas de transformación.

Agricultura de precisión y calidad del fruto

En el ámbito del campo, CTAEX presenta el uso de tecnología de infrarrojos para medir de forma rápida y no destructiva parámetros clave como los grados Brix, el licopeno o la firmeza del fruto. Estas herramientas facilitan una toma de decisiones más precisa en la cosecha y mejoran el control de la calidad de la materia prima.

El programa se completa con una metodología de diagnóstico de la fertilización, basada en el análisis conjunto de suelo, planta y fruto, que permite ajustar los insumos, optimizar rendimientos y avanzar hacia un modelo de cultivo más sostenible.

Medición del color: clave para la industria

Por último, CTAEX aborda cómo la preparación de la muestra condiciona la medición instrumental del color del tomate triturado, un parámetro considerado capital para la industria transformadora. Reproducir de forma fiel las condiciones industriales reales resulta esencial para evaluar correctamente la calidad del producto final y garantizar resultados comparables.