Este 12 de agosto se cumple un año del incendio forestal de Jarilla, en el que ardieron 17.367 hectáreas. Un fuego que llegó a alcanzar un perímetro de 17 kilómetros y que destruyó una parte importante del valioso paisaje del Valle del Ambroz y del vecino Valle del Jerte. Lo provocó un rayo y fue el primer megaincendio o fuego de sexta generación en la historia de Extremadura. Afectó a un total de 18 términos municipales en ambas comarcas. 12 meses después, empiezan a notarse señales de recuperación ambiental, pero el daño emocional y económico que causó a los vecinos sigue sin borrarse.

En Canal Extremadura, el alcalde de Jarilla ha recordado aquellos días difíciles en los que -reconoce- se les pasaron "muchas cosas por la cabeza". Añade Ángel Peña que no pensaba que la situación llegase a ese extremo. Nos ha contado que vivieron esos momentos con incertidumbre y desasosiego, ya que fue una experiencia que nunca habían vivido allí antes. El primer edil dice que en el pueblo había mucho temor, pero destaca en positivo lo bien que colaboraron los vecinos con las autoridades y las fuerzas de seguridad en una situación crítica.

Daños económicos

Peña explica que aquel fuego ha tenido efectos bastante dañinos en el sector ganadero. Se quemaron casi todas las parcelas comunales; apenas se libraron de las llamas 10 hectáreas de un total de 500 que sumaban esas superficies. El quebranto económico ha sido también sustancial en el sector de la hostelería, aunque esos alojamientos poco a poco van remontando el vuelo; de hecho, la mayoría están al completo en este mes de agosto. Lo más importante, de todos modos -insiste el regidor- es que afortunadamente no se produjeron pérdidas humanas, aunque recuerda con cierto pesar que "el pueblo no se quemó porque Dios no quiso".

Poco después del incendio se activó un Plan de Recuperación para frenar la erosión con diques de contención para evitar que la ceniza contaminase el agua potable del entorno. También se lanzó paja desde helicópteros para fjar terreno en los lugares donde no había vegetación. En Jarilla esas medidas no fueron necesarias, que ya allí el agua va calanizada directamente hasta el depósito. En febrero se retiró la madera quemada y ya crecen allí castaños de más de un metro de alto. Recuperar los pinares costará más tiempo, especialmente en las zonas de Casas del Monte y Hervás. Dice el alcalde de Jarilla que se puede recuperar bastante vegetación de la que se perdió entre las llamas.

Recuperación de caminos y redes de agua

Se acondicionaron los caminos rurales dañados por el fuego, así como las redes de abastecimiento de agua. Esas acciones, explica Ángel Peña, han resultado efectivas. En el entorno de Jarilla se ha recuperado un camino. Preguntado por los 6 millones de euros en ayudas directas que la Junta puso en marcha para paliar todas estas pérdidas, el alcalde lamenta que en este tipo de situaciones la aportación económica nunca es suficiente. Es tal el daño que el incendio provocó -reflexiona- que toda ayuda es poca.

Los ganaderos de los territorios afectados perdieron pastos y fincas. Sigue habiendo necesidades que atender en ese sector, pero en líneas generales el monte se ha ido regenerando y vuelve a haber cosecha de heno. Una de las reivindicaciones de Jarilla que llevan pidiendo desde hace más de una década es una segunda vía de evacuación que comunique ese pueblo con Villar de Plasencia. Los alcaldes de ambas localidades se han reunido con la presidenta de la Junta, María Guardiola, para avanzar en los trámites de cara a retomar ese proyecto.