El sector de la venta ambulante en nuestra comunidad atraviesa horas bajas. Las ventas en los mercadillos extremeños se redujeron en un 60 % en los 6 primeros meses de este año en comparación con el semestre anterior. Los comerciantes de sus puestos tienen problemas incluso para cubrir gastos de combustible. En Canal Extremadura, el presidente de ACAEX, la Asociación de Comerciantes Ambulantes de Extremadura, ha alertado de que podríamos estar en la antesala de la desaparición de esos espacios de venta.

La pandemia y el factor meteorológico

A partir de la pandemia, explica Julián Cruz, la situación de los mercadillos extremeños ha ido empeorando. El tiempo también tiene mucho que decir: la lluvia, el calor y el viento afectan negativamente a los puestos y retraen a los visitantes; las torrenciales precipitaciones del pasado invierno y la pasada primavera han sido un lastre para estos vendedores, que dicen sentirse "devastados". Las grandes superficies, el comercio tradicional y las ventas por internet ejercen una competencia feroz que les resulta complicado combatir.

Ante este escenario adverso, cada cual aplica sus propias recetas. Algunos, al margen de la actividad que tienen en los mercadillos, optan por llevar a cabo ventas online a través de las redes sociales; otros eligen irse a trabajar al campo o a hoteles en zonas turísticas como la isla de Mallorca. Tampoco faltan quienes se decantan por repartir paquetes en sus furgonetas, las mismas que utilizan para vender en las calles. En definitiva: se buscan la vida.

Tasas demasiado altas

Los vendedores ambulantes consideran demasiado altas las tasas que les imponen los ayuntamientos por hacer su trabajo en los puestos de cada mercadillo. Aseguran que no quieren ayudas como las que reciben otros sectores. Lo único que piden es que les reduzcan a la mitad o les retiren por completo esas tasas que califican de excesivas. Julián Cruz reivindica para estos vendedores en Extremadura los mismos derechos que tienen en otras comundidades, como es el caso de Madrid o Andalucía.

Los vendedores de los mercadillos extremeños aplauden las medidas del decreto que ha entrado en vigor esta semana, que establece que las licencias municipales de venta ambulante en la región tienen una duración de 15 años y pueden transmitirse de padres a hijos. Se satisface así una vieja reivindicación del sector. Esto -comenta Cruz- ayudará a que esos negocios puedan tener continuidad, y a que los mercadillos no desaparezcan, como ya ocurrió -lamenta- con las plazas de abastos.