El Premio Europeo Carlos V nació en 1995 con una vocación clara: reconocer a quienes han sido decisivos en la construcción de la Europa que hoy conocemos. Lo recordó el rey Juan Carlos en aquella primera edición: que el galardón sirviera para reafirmar la vocación europea de España. Desde entonces, y con la entrega de este año, el premio suma 19 ediciones que dibujan una auténtica crónica de la integración europea.

Los primeros nombres

El primer galardonado fue Jacques Delors, presidente de la Comisión Europea durante la entrada de España en la UE y uno de los grandes arquitectos del proyecto comunitario. Le siguió Wilfried Martens, primer ministro belga y figura clave del europeísmo cristianodemócrata, que recordó en su discurso sus orígenes en Gante, como el propio Carlos V.

En el año 2000, el monasterio de Yuste distinguió a Felipe González, el presidente que culminó la integración de España en Europa.

Europa en transformación

Después llegaron nombres que marcaron la historia reciente del continente: Mijaíl Gorbachov, último presidente de la URSS, Jorge Sampaio, presidente de Portugal o Helmut Kohl, canciller alemán decisivo en la reunificación y la caída del Muro

Hubo que esperar hasta 2008 para que el premio tuviera nombre femenino. La elegida fue Simone Veil, superviviente del Holocausto y primera presidenta del Parlamento Europeo. En 2011 fue el turno de Javier Solana, por su labor en favor de la paz como secretario general de la OTAN.

Después llegaron: José Manuel Durão Barroso, expresidente de la Comisión Europea, Sofía Corradi, “Mamma Erasmus”, creadora del programa de movilidad, Marcelino Oreja, por su compromiso europeísta y Antonio Tajani, expresidente del Parlamento Europeo

Últimos reconocimientos

En 2019, por primera vez, el premio no fue para una persona, sino para los Itinerarios Culturales Europeos. Tras la pandemia, el galardón distinguió a: Angela Merkel, por su liderazgo europeo. El Foro Europeo de la Discapacidad, por su defensa de millones de personas. Antonio Guterres, secretario general de la ONU, por su labor por la paz, Mario Draghi, expresidente del BCE y protector del euro y Josep Borrell, alto representante de la UE para Asuntos Exteriores

Desde hoy, la lista se amplía con el Comité Europeo de las Regiones, el órgano que desde hace más de 30 años da voz a territorios, municipios y regiones en la toma de decisiones europeas.