Al menos 20 personas han muerto este lunes a causa de un terremoto de magnitud 7,4 registrado en el noroeste de Colombia, con epicentro cerca de la localidad de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. El seísmo se ha sentido en al menos nueve departamentos del país y ha provocado graves daños en varias ciudades.

Según ha informado el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el movimiento sísmico se ha producido a las 7:34 horas (hora local), con epicentro situado a cinco kilómetros al este de San José del Palmar y a una profundidad de 107 kilómetros.

Balance provisional de víctimas

El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, ha confirmado que al menos 18 personas han fallecido en la ciudad como consecuencia del terremoto, aunque ha advertido de que se trata de un balance provisional debido a la magnitud de la emergencia. “Es muy trágico lo que nos ha ocurrido hoy. No sabemos, en este momento, cuál es la magnitud real de la afectación del terremoto. Solo puedo entregar por ahora la cifra de 18 muertos y decenas de heridos”.

Por su parte, el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas, ha informado de la muerte de otras dos personas en el municipio. Además, ha lamentado la destrucción parcial o total de más de una docena de edificios y el colapso completo de más de veinte viviendas.

Graves daños materiales

Las autoridades continúan evaluando el impacto del terremoto en las zonas afectadas, donde se han registrado derrumbes, daños estructurales y cortes de servicios básicos.

Los equipos de emergencia trabajan en distintas localidades para localizar posibles víctimas atrapadas entre los escombros y asistir a los heridos, mientras se mantiene la vigilancia sobre el estado de infraestructuras críticas y edificios dañados. “Es muy trágico lo que nos ha ocurrido hoy. No sabemos, en este momento, cuál es la magnitud real de la afectación del terremoto. Solo puedo entregar por ahora la cifra de 18 muertos y decenas de heridos”.

Las autoridades colombianas mantienen activados los protocolos de emergencia y continúan recabando información para determinar el alcance definitivo de una catástrofe que ya figura entre las más graves registradas en el país en los últimos años.