La presidenta de la Diputación de Badajoz, Raquel del Puerto, ha anunciado la puesta en marcha del Plan Futuro, un nuevo programa provincial dotado con 30 millones de euros para ayudar a los ayuntamientos a afrontar el reto demográfico mediante la financiación de obras, equipamientos, empleo y gasto corriente.

El anuncio se ha producido durante la inauguración esta semana de la jornada 'Políticas y estrategias frente a la despoblación', celebrada en Medina de las Torres y organizada por la Diputación de Badajoz, la Fundación Democracia y Gobierno Local y el ayuntamiento de la localidad.

Un plan plurianual para los municipios

Del Puerto ha explicado que el Plan Futuro tendrá carácter plurianual, con actuaciones previstas para 2026 y 2027, y estará dirigido a todos los municipios de la provincia con menos de 20.000 habitantes, así como a las entidades locales menores que se adhieran a la convocatoria.

Para su puesta en marcha, la institución provincial prevé aprobar en el pleno de octubre una modificación presupuestaria que permita financiar la anualidad de 2026 y convocar las ayudas. La aportación correspondiente a 2027 se incorporará posteriormente a los presupuestos provinciales.

La presidenta ha señalado que será el último programa de estas características en la presente legislatura y que su objetivo es proporcionar a los ayuntamientos recursos suficientes para mejorar infraestructuras, mantener servicios públicos de calidad y disponer de mayor liquidez para atender sus necesidades.

Cinco millones para las grandes ciudades

El Plan Futuro se complementará con una nueva edición del Plan de Grandes Ciudades, dotado con cinco millones de euros, que estará destinado a la mejora de las infraestructuras deportivas de los cinco principales núcleos urbanos de la provincia.

En este sentido, Del Puerto ha defendido la necesidad de reforzar tanto los pequeños municipios como las grandes ciudades, al considerar que el desarrollo de estas últimas genera actividad económica y oportunidades en las localidades de su entorno.

Casi 6.000 habitantes menos desde 2021

Durante su intervención, la presidenta ha alertado sobre la evolución demográfica de la provincia. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), Badajoz contaba con 665.155 habitantes a 1 de enero de 2025, lo que supone una pérdida de 5.937 personas respecto a 2021.

Además, ha recordado que las proyecciones apuntan a que Extremadura podría perder cerca de 50.000 habitantes en los próximos quince años, mientras que la provincia de Badajoz registraría un descenso poblacional del 4,83 %.

"No podemos estar mirando para otro lado y dejar que, poco a poco, nuestros pueblos se vacíen y el mundo rural se muera", ha advertido Del Puerto.

Vivienda, empleo y servicios públicos

Del Puerto ha identificado tres pilares fundamentales para fijar población en el territorio: el acceso a una vivienda digna, la existencia de oportunidades laborales y la prestación de servicios públicos de calidad.

Asimismo, ha reivindicado el papel de las diputaciones provinciales como instituciones esenciales para garantizar la igualdad de oportunidades entre quienes viven en el medio rural y quienes residen en las ciudades.

Medina de las Torres, ejemplo de implicación ciudadana

La presidenta también ha destacado la elección de Medina de las Torres como sede del encuentro por las iniciativas que desarrolla la localidad para atraer y fijar población.

En concreto, ha puesto en valor un proyecto impulsado desde hace seis años por vecinos del municipio para fomentar la cultura, promover murales artísticos, acondicionar viviendas y potenciar el turismo como herramientas contra la pérdida de habitantes.

Del Puerto ha subrayado igualmente el compromiso de las nuevas generaciones con el mundo rural y ha citado como ejemplo al alcalde de Medina de las Torres, Isaac Rodríguez, y al alcalde de El Recuenco, Enrique Collada, ambos menores de 30 años.

Digitalización y nuevas oportunidades

Durante su intervención, la presidenta ha defendido la importancia de aprovechar las oportunidades que ofrecen la transformación digital, la mejora de las comunicaciones, la innovación empresarial, la formación y el turismo sostenible para impulsar el desarrollo económico de las zonas rurales.

En este sentido, ha reclamado una digitalización equilibrada que llegue a todo el territorio y evite que las nuevas oportunidades tecnológicas se concentren únicamente en los grandes núcleos urbanos.

La jornada ha contado también con la participación del vicepresidente primero de la Diputación, Juan Mari Delfa; los diputados Ana Valls, Paqui Silva, María López, Lourdes Linares, Abel González y Francisco Buenavista; el delegado del Gobierno en Extremadura, José Luis Quintana; y el director de la Fundación Democracia y Gobierno Local, Alfredo Galán.

"Que nuestros pueblos tengan vida"

La jornada se ha estructurado en tres mesas de debate dedicadas a la conectividad física y la ordenación del territorio, la conectividad digital y la capacitación, y la valorización de recursos territoriales como herramientas para generar empleo y actividad económica.

En el cierre de su intervención, Raquel del Puerto apeló al compromiso colectivo para afrontar un desafío que requiere políticas sostenibles y respuestas adaptadas a la realidad de cada municipio.

La presidenta concluyó su discurso con una referencia a Federico García Lorca y al significado de mantener vivos los pueblos. “Luchar contra la despoblación es precisamente eso: conseguir que nuestros pueblos tengan vida. Que tengan oportunidades, servicios y futuro”, ha concluido.