Los productores de aceituna de mesa manzanilla cacereña han parado este jueves la recolección en Villanueva de la Sierra para protestar por los bajos precios que, aseguran, están recibiendo por sus cosechas. Los olivareros reclaman que se cumpla la Ley de la cadena alimentaria y que el precio abonado cubra, al menos, sus costes de producción.

Los agricultores aseguran atravesar una situación insostenible que afecta a cientos de familias que viven de este cultivo en el norte de Extremadura. Una situación que, advierten, está llevando a algunos productores a replantearse la continuidad de sus explotaciones. Entre ellos se encuentra la joven agricultora María Puertas, que ha apostado por permanecer en su localidad y trabajar en el sector. "Yo he estudiado una carrera y he preferido quedarme en mi pueblo trabajando en el campo, pero si esto sigue así", ha lamentado ante la incertidumbre provocada por los precios.

También Hortensia Alonso, agricultora con años de experiencia en el cultivo, ha advertido de las consecuencias si la situación no cambia. "Me he dedicado toda la vida a esto. Si nos siguen pagando estos precios, dejaré las aceitunas sin coger", ha asegurado.

Precios a la mitad que en campañas anteriores

La Unión Extremadura sostiene que los puestos de recogida han reducido los precios de la aceituna a la mitad respecto a las dos últimas campañas.

Su secretario general, Luis Cortés, ha cuestionado que los precios hayan caído de esta forma respecto a los percibidos por los productores en años anteriores. "No se entiende por qué nos quieren pagar este año la mitad del precio de la aceituna que, por ejemplo, nos pagaron el año pasado o hace dos años. No se entiende por qué nos quieren pagar la mitad de lo que cuesta producir la aceituna, cuando eso es ilegal, cuando la Ley de la cadena alimentaria establece que, al menos, tendrá que ser para pagar los costes de producción", ha criticado.

Los productores reclaman así unos precios que permitan cubrir los gastos de producción y denuncian que las cantidades ofrecidas actualmente ponen en riesgo la rentabilidad de las explotaciones.

Un cultivo clave para mantener población

Desde la Asociación de Olivareros Manzanilla Cacereña (Asomanca) subrayan, además, la importancia económica y social que tiene este producto para los municipios productores y su contribución al mantenimiento de población en el medio rural.

"Para mantener la población en esta zona necesitamos que los precios sean razonables. Es un producto característico que deja mucho dinero en esta zona y es necesario", ha explicado su secretario, Cristian Gómez. Los olivareros advierten de que mantendrán las movilizaciones si no encuentran una solución que garantice el cumplimiento de la Ley de la cadena alimentaria.

Tras el paro de este jueves, los productores tienen previsto trasladar este viernes sus reivindicaciones al consejero de Agricultura de la Junta de Extremadura.