En España se producen una media de ocho atragantamientos diarios, lo que convierte esta situación en la tercera causa de muerte accidental, con alrededor de 3.500 víctimas al año. La rapidez en la actuación es fundamental para evitar consecuencias graves.
La prevención, clave para evitar atragantamientos
Mejor prevenir
Los expertos recomiendan extremar las precauciones: comer despacio, no hablar mientras se mastica y tener especial cuidado con los más pequeños y las personas mayores, cortando los alimentos en trozos pequeños. La mayoría de los atragantamientos se producen precisamente en estos grupos.
Maniobras básicas que todos deberíamos conocer
Primeros auxilios
Aunque solo un 30% de la población tiene conocimientos de primeros auxilios, existen maniobras sencillas que pueden salvar vidas.
- Si la persona puede toser, no se deben dar golpes en la espalda; hay que animarle a seguir tosiendo.
- Si la tos deja de ser eficaz, se recomienda alternar cinco golpes interescapulares con cinco compresiones abdominales mediante la maniobra de Heimlich, que consiste en aplicar compresiones rápidas hacia dentro y arriba en el abdomen con un puño y la ayuda de la otra mano.
- Si la persona queda inconsciente, se debe iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP).
También existen dispositivos de desobstrucción disponibles en farmacias que ayudan a desalojar objetos de las vías respiratorias. En cualquier caso, es esencial llamar al 112 para recibir asistencia profesional.
