El Servicio Extremeño de Salud (SES) ha confirmado tres nuevos casos de fiebre del Nilo Occidental en Extremadura. Se trata de dos mujeres de 68 y 43 años, ambas vecinas de Don Benito y pertenecientes al Área de Salud Don Benito-Villanueva. Una de ellas, la mujer de 68 años, permanece ingresada en el Hospital Don Benito-Villanueva.

El tercer caso corresponde a un hombre de 58 años residente en Santa Amalia, también adscrito a la misma área de salud. Se trata de un caso asintomático detectado a través de los controles realizados por el Banco de Sangre de Extremadura.

Con estos nuevos diagnósticos, Extremadura acumula siete casos de fiebre del Nilo Occidental en lo que va de 2026. Actualmente, una persona permanece ingresada en el Hospital de Mérida y otra en el centro hospitalario de Don Benito.

Durante el pasado año, la comunidad autónoma registró 39 casos de fiebre del Nilo Occidental y cinco fallecimientos, según los datos facilitados por el SES.

Vigilancia reforzada en las áreas de salud

Desde la dirección del SES se ha informado a las gerencias de las ocho áreas de salud de Extremadura para que mantengan una vigilancia activa ante cualquier sospecha de infección compatible con esta enfermedad.

El organismo sanitario ha explicado que esta situación de alerta permitirá reforzar la capacidad diagnóstica ante posibles casos, aunque recuerda que alrededor del 80 % de las infecciones en humanos son asintomáticas.

Recomendaciones para prevenir las picaduras

El SES aconseja mantener en buen estado piscinas, estanques y balsas, así como evitar la acumulación de agua en recipientes como platos bajo macetas, cubos, juguetes, bebederos de animales o neumáticos. Asimismo, recomienda cubrir los depósitos o contenedores de agua situados en el exterior y mantener limpios canalones y desagües para evitar la proliferación de mosquitos.

En cuanto a la protección individual, se aconseja vestir ropa de colores claros y que cubra la mayor parte posible del cuerpo, utilizando prendas de manga larga, pantalones largos y calzado cerrado. Además, se recomienda evitar perfumes, jabones aromatizados y aerosoles para el cabello, ya que pueden atraer insectos, así como utilizar repelentes e insecticidas autorizados para uso general. El SES también aconseja la instalación de mosquiteras en puertas y ventanas.

Refuerzo del Plan de Vigilancia de Vectores

El SES desarrolla durante este año el Plan de Vigilancia de Vectores 2026, integrado en el Plan Autonómico de Preparación y Respuesta frente a Enfermedades Transmitidas por Vectores. Este programa ha reforzado los sistemas de vigilancia entomológica para mejorar la detección temprana y el control de riesgos.

En el caso del mosquito Aedes, transmisor de enfermedades como el dengue, el zika o el chikungunya, la vigilancia se realiza mediante 11 puntos de muestreo distribuidos por la región entre finales de junio y principios de noviembre. El objetivo es impedir su asentamiento permanente en Extremadura. Por primera vez, la comunidad autónoma ha implantado además un programa específico de vigilancia del mosquito Culex, principal vector del virus de la fiebre del Nilo Occidental, con el fin de detectar ejemplares infectados y conocer la circulación del virus.

Como novedad, el sistema incorpora 10 trampas fijas, ocho ubicadas en Don Benito y dos en Cáceres, además de una trampa móvil que permanecerá operativa desde mediados de julio hasta finales de octubre, en función de la evolución de la campaña. Para desarrollar estas tareas, la Junta de Extremadura ha suscrito un convenio de colaboración con la Facultad de Veterinaria de Cáceres de la Universidad de Extremadura, encargada de la identificación de especies y de la extracción de ARN viral.

Sistema pionero para la vigilancia de garrapatas

Otra de las novedades incorporadas este año es la puesta en marcha de un sistema pionero de vigilancia entomológica de garrapatas, basado en la participación directa de los equipos veterinarios de atención primaria.

Estos profesionales identificarán las garrapatas extraídas a pacientes en centros de salud y hospitales, determinando su género, el riesgo de aparición de granulomas por su extracción y las posibles enfermedades asociadas a cada especie.

Este sistema se extenderá a todas las áreas de salud de Extremadura con el objetivo de mejorar el seguimiento clínico de los pacientes afectados por picaduras y reforzar la capacidad de respuesta frente a las enfermedades transmitidas por estos parásitos.