El aumento de las temperaturas globales y las alteraciones en los patrones de lluvia permiten que los patógenos amplíen sus áreas de distribución geográfica, afectando a poblaciones que antes no estaban expuestas.

Y así lo confirman diversos estudios e investigaciones, que afirman que ciertas enfermedades que antes quedaban restringidas a determinadas partes del globo, poco a poco se han ido extendiendo. En parte también por el trasiego del mercado entre unas zonas y otras de distintos continentes, tanto de Europa como de Asia, así como de América y África. Y es que las enfermedades que antes se concentraban en algunas zonas del planeta, por ejemplo los trópicos, poco a poco se han ido extendiendo a otras áreas que hasta hace unas décadas eran inverosímiles.

Mosquitos, garrapatas y agua contaminada, principales vías de transmisión

Las principales vías de transmisión son los vectores, como por ejemplo los mosquitos y las garrapatas, que son propagadores de enfermedades como el dengue, el zika o también el cólera. Asimismo, el agua contaminada con determinadas bacterias también actúa como vehículo de transmisión.

El progresivo aumento de las temperaturas tanto de océanos como de lagos está favoreciendo la proliferación de estos microorganismos y, por tanto, la aparición de algunas enfermedades como el cólera o determinadas enfermedades diarreicas.

También el calor influye en las enfermedades respiratorias. Recordemos que las altas temperaturas, sobre todo en los centros urbanos, disparan los efectos de los contaminantes y, por tanto, su repercusión sobre las vías respiratorias.

Enfermedades tropicales cada vez más presentes en Europa

En las últimas décadas, en Europa estamos viendo enfermedades que hasta hace unos años era inverosímil encontrar el dengue, por ejemplo, ya aparece con cierta frecuencia en España, Francia e Italia. Diversos estudios reportan que se ha triplicado su incidencia en nuestro país y en nuestro entorno en los últimos años.

El virus del Nilo Occidental ya aparece también con cierta relevancia en Europa central, así como en algunos puntos de Europa del Este. Incluso determinadas encefalitis víricas, que eran propias de latitudes más tropicales, pueden aparecer en zonas más al norte del continente europeo.

Así, el calor y las enfermedades constituyen uno de los grandes retos para las próximas décadas.