¿Se imaginan robots acompañando a profesionales sanitarios en hospitales o ayudando a estimular las capacidades cognitivas de las personas mayores? Son algunas de las innovaciones que se desarrollan en la Universidad de Extremadura (UEx) gracias al trabajo de investigadores que, desde sus laboratorios, buscan soluciones tecnológicas con aplicaciones reales para la sociedad.

Con motivo del Día del Inventor, ponemos rostro a algunos de esos creadores que impulsan proyectos pioneros en los distintos centros de investigación de la universidad extremeña.

Robots para asistir al personal sanitario

Uno de esos proyectos se desarrolla en el Robolab de la UEx, donde los investigadores trabajan con Shadow, un robot asistencial diseñado para colaborar en entornos sanitarios.

El investigador Noé Zapata ha explicado que "Estamos trabajando con el robot Shadow, un robot asistencial pensado para trabajar en entornos sanitarios y realizar labores de asistencia a los distintos profesionales". Además de colaborar con los sanitarios, el robot es capaz de reconocer, identificar y memorizar objetos de su entorno. En este sentido, Zapata ha detallado que "Ahora mismo lo que el robot hace es reconocer todos los objetos que tiene en su entorno para tener una memoria sobre la cual los usuarios le puedan pedir determinadas acciones, ve a recoger este objeto y demás".

Tecnología para mejorar la calidad de vida

La innovación también tiene aplicaciones orientadas al bienestar y la salud de las personas mayores. En el mismo laboratorio trabajan con Ebo, un robot social utilizado en programas de terapia ocupacional.

La ingeniera de Telecomunicaciones Rosa Rima ha señalado que "Este robot Ebo es un robot social, lo utilizamos en terapia ocupacional con adultos mayores. Lo utilizamos principalmente con juegos serios, son juegos en los que la gente se entretiene y estimulan una parte cognitiva".

Estos sistemas permiten combinar entretenimiento y estimulación cognitiva, convirtiéndose en herramientas de apoyo para profesionales y usuarios.

Impresión 3D y colaboración abierta

La investigación tecnológica también avanza en el Smart Open Lab, donde los equipos comparten diseños y desarrollos de código abierto que pueden reproducirse en otros laboratorios con las mismas herramientas. El profesor de Electrónica de Telecomunicaciones Antonio Gordillo ha destacado que "Los diseños que hacemos en toda la red los podemos replicar en cualquier laboratorio si tienen la misma máquina. Lo importante es la información".

Entre los trabajos que desarrollan se encuentra la fabricación mediante impresión 3D de piezas y soportes para equipos electrónicos. Según ha explicado, "Esta impresora está haciendo un soporte para placas electrónicas. Las impresoras las utilizamos para hacer cosas útiles, sobre todo, en este caso son útiles para nuestros propios laboratorios".

Son solo algunos ejemplos de las numerosas iniciativas que nacen en los laboratorios de la Universidad de Extremadura, donde investigadores, ingenieros e inventores desarrollan propuestas innovadoras que, aunque muchas veces permanecen lejos de los focos, tienen una utilidad directa para la sociedad.